V rámci festivalu Bluestracje 2018 sa v poľskom Chorzówe sa aj tento rok udeľovali ocenenia najlepším poľským bluesovým umelcom na základe ankety, ktorú každoročne vyhlasuje časopis Twój Blues. Večer víťazov s názvom Gala Blues Top 2017 moderoval Andrzej Matysik, šéfredaktor spomínaného bluesového štvrťročníka.
Koncertnému večeru predchádzala výstava fotografií „Gala Blues Top 15 lat„, ktoré mapovali minulé ročníky udeľovania výročných bluesových cien. Autormi fotografií boli: Aleksander Fedorovicz, Aigars Lapsa, Jindřich Oplt (foto), Paul Natkin a Krysztof Szafraniec.
Titul „Wokalistka roku“ si odniesla mladá Natala Ablamowicz, speváčka kapely Blues Junkers. Jej výborný spevácky výkon a dokonalé bluesové cítenie nepokazilo ani trochu „afektované“ vystupovanie na pódiu. Ďalším oceneným v kategórii „Pianista roku“ sa stal Bartłomiej Szopiński, klavírista známej formácie Boogie Boys. Obaja ocenení zahrali a zaspievali sólovo i v spoločnom duete klavír – spev.
V kategórii „Instrumenty różne“, čiže „Rozličné hudobné nástroje“, dominoval multiinštrumentalista a hráč na husle Jan Gałach. Prekvapením bola kategória „Wokalista roku“, v ktorej víťazstvo putovalo k spevákovi, ale predovšetkým výbornému hráčovi na ústnu harmoniku Łukaszovi Wiśniewskemu, lídrovi kapely Krakow Street Band.
Spomínaný Łukasz Wiśniewski dominoval aj kategórii „Płyta roku“ za nový album skupiny Hard Times – Siedem. Sám priznal, že ich tvorba nie až tak bluesová, ale pre mňa ich živé vystúpenie patrilo k tomu najlepšiemu, čo počas večera zaznelo.
Na radu prišlo vyhlásenie víťaza kategórie „Blues Event of the Year“, v ktorej cenu za najlepšiu bluesovú udalosť roku 2017 získala celoeurópska súťažná prehliadka European Blues Challenge a prevziať si ju prišli samotní zástupcovia Európskej bluesovej únie (EBU) – viceprezident Pertti Nurmi z Fínska a sekretárka EBU Roser Infiesta zo španielskej Barcelony.
Najlepším hráčom na ústnu harmoniku v kategórii „Harmonijkarz roku“ sa stal Bartek Łęczycki. V svojom sólovom vystúpení efekne spojil elektroniku s tradičnými prvkami mississipského blues.
Nasledovala krátka prestávka a čas na stretnutie s poľskými priateľmi a možnosť ochutnať narodeninovú tortu k 18. výročiu časopisu Twój Blues.
Kategória „Odkrycie roku“ nám okryla ďalšieho víťaza, kde sa objavom roka stalo mladé duo Pola Chobot i Adam Baran. Previedli nám alternatívne poňatie bluesu s použitím looperov a iných efektov. Chvíľami som mal dojem, že speváčka od samej radosti z úspechu svoje vystúpenie nezvládne. Našťastie tomu tak nebolo.
Najlepším gitaristom roka sa stal Tomasz Kruk, hráč na elektrickú, akustickú a rezofonickú gitaru. V Chorzówe zahral klasickú skladbu od Roberta Johnsona – Come On My Kitchen a spolu so sprievodom harmonikára a speváka Łukasza Wiśniewskeho ponúkol ďalšie príjemné folk-bluesové kompozície.
Staré príslovie hovorí: „Doma nie je nik prorokom“, a tak si český fotograf Jindřich Oplt musel ísť pre uznanie a ocenenie až do Poľska. Za svoju fotografiu amerického bluesmana Seasick Steveho si odniesol prvenstvo v kategórii „Najładniejsze zdjęcie w kwartalniku Twój Blues“. Najlepším článkom v kategórii „Najciekawszy tekst w kwartalniku Twój Blues” sa stal článok Zbigniewa Jędrzejczyka o americkej kapele The Blues Brothers.
Kapelou roka „Zespół roku“ sa stal Jan Gałach Band. Táto sedemčlenná formácia na čele s huslistom Janom Gałachom a charizmatickou speváčkou Karolinou Cygonek predviedli strhujúci záver večera za hutnej podpory dvoch bubeníkov.
Nechýbalo ani veľké hudobné „Grand Finale“ víťazov.
Na zaver ešte doplním, že v kategórii „Osobowość roku“ zvíťazil publicista Andrej Jerzyk, prvenstvo v kategórii „Wydarzenie roku“ získal festival Bluestracje 20 lat. Medzi najlepšími medzinárodnými udalosťami sa na 4. mieste umiestnil šumperský Blues Alive a čo je veľmi potešujúce, do prvej desiatky sa dostal aj slovenský festival Hudba v Meste v Skalici, ktorý obsadil 9. priečku.
Primátor mesta Chorzów taktiež oznámil veľkú novinu pre všetkých fanúšikov bluesu, že mesto Chorzów sa uchádza v roku 2021 o zorganizovanie najväčšej súťaže bluesových kapiel European Blues Challenge.
Čo dodať záverom? Nakoľko toto udeľovanie cien poľským bluesmenom navštevujem každoročne, tento ročník bol pre mňa zlomovým. Víťazmi sa stali mladé a nové tváre poľského bluesu, čo znamená, že sa vymenila generácia hudobníkov a bluesová hudba v Poľsku má veľkú nádej pokračovať na dobrej ceste.
Ľuboš Beňa
Apríl 2018
